Acı biberin tarihçesi, MÖ 7500 yılına kadar uzanmaktadır ve Güney Amerika’da And Dağları bölgesindeki Peru’da başlamıştır. Biber bitkisi, ilk olarak Peru’nun kıyı bölgesinde, bugünkü Ekvador ve Kolombiya’da yetişmeye başlamıştır. Ancak, daha sonra MÖ 2500 yıllarında, biber bitkisi Orta Amerika’ya yayılmıştır.
Biberin, Amerika’nın keşfinden önce Avrupa, Asya ve Afrika’da bilinmemesi, ilk kez Kristof Kolomb’un Amerika’yı keşfetmesiyle değişti. Biber bitkisi, Kolomb’un Amerika’yı keşfetmesinden kısa bir süre sonra, İspanyol kaşifler tarafından Avrupa’ya getirildi. Biber, zamanla dünya çapında popüler hale geldi ve çeşitli ülkelerde farklı şekillerde kullanıldı.
Acı biberin, Meksika mutfağında önemli bir yeri vardır ve tarihi, MÖ 3500 yılına kadar uzanmaktadır. Aztekler, biberi güçlendirici özellikleri nedeniyle savaş öncesi ve sırasında tüketirdi. Aztekler, biberi ayrıca birçok tıbbi amaç için de kullanıyordu.
Biberin, İspanyol sömürge döneminde Meksika’da yaygınlaşmasıyla, yeni birçok tarif ortaya çıktı. İspanyol kolonizasyonu sonrası, biber, farklı ülkelere yayıldı ve farklı kültürler tarafından farklı şekillerde kullanıldı. Hindistan, biberi baharat olarak kullanmaya başladı ve bugün dünyanın en büyük biber üreticisi olarak bilinmektedir. Asya ülkeleri, biberi çeşitli yemeklerin ana malzemesi olarak kullanırken, Meksika ve Latin Amerika ülkeleri, biberi geleneksel yemeklerinde sıklıkla kullanmaya devam etti.
Acı biberin popülaritesi, Amerika’da da artmıştır. Amerikan mutfağı, biberi çeşitli yemeklere, sos ve baharatlar olarak eklemiştir. Acı biber, özellikle Güney Amerika, Meksika ve ABD’de hala popüler bir lezzet kaynağıdır.
Bugün, biber, tüm dünyada popüler bir baharat olarak bilinir ve yüzlerce farklı çeşidi vardır. Biber, birçok ülkede ticari amaçlarla yetiştirilir ve büyük bir endüstri haline gelmiştir. Ayrıca, biber üretimi ve tüketimi, birçok ülkede önemli bir ekonomik faaliyettir.