Yayıncılık şirketi veya kitap yayıncısı olarak da bilinen bir yayınevi, kitapların üretimi ve dağıtımı konusunda uzmanlaşmış bir işletmedir. Kitapları düzenlemek, tasarlamak, basmak ve halka dağıtmaktan sorumludurlar. Bir yayınevinin temel amacı, yeni ve yerleşik yazarları ve eserlerini okuyucu kitlesine tanıtmak, geliştirmek ve tanıtmaktır.
Yayınevleri tipik olarak editoryal, tasarım, pazarlama ve satış dahil olmak üzere çeşitli bölümlere ayrılır. Editörlük departmanı, yeni kitaplar edinmekten ve makalelerini geliştirmek için yazarlarla çalışmaktan sorumludur. Ayrıca çalışmalarını düzenlemek ve düzeltmek için yazarlarla birlikte çalışırlar. Kitabın kapağını ve düzenini oluşturmaktan tasarım departmanı sorumludur. Pazarlama ve satış departmanları, kitabı tanıtmaktan ve perakendeciler, kütüphaneler ve diğer satış noktalarıyla dağıtım anlaşmalarını sağlamaktan sorumludur.
Yayınevleri, geleneksel yayınevleri, bağımsız yayınevleri ve kendi kendine yayıncılık dahil olmak üzere çeşitli kategorilere ayrılabilir. Geleneksel yayınevleri, uzun süredir sektörde olan büyük şirketlerdir, kitapları geniş bir kitleye tanıtacak ve dağıtacak kaynaklara ve itibara sahiptirler. Bağımsız yayınevleri, genellikle belirli bir tür veya niş konusunda uzmanlaşmış daha küçük şirketlerdir. Genellikle geleneksel yayınevlerine göre daha esnektirler ve yeni yazarlara ve fikirlere açıktırlar. Kendi kendine yayıncılık, bir yazarın kendi kitabını yayınlamayı seçtiği ve kitabını düzenleme, tasarlama, yazdırma ve dağıtma sorumluluğunu üstlendiği zamandır.
Geleneksel olarak yayınevleri, hangi kitapların yayınlanıp hangilerinin yayınlanmayacağına karar vererek edebiyat dünyasının bekçileri olmuştur. Kitapları geniş bir kitleye tanıtacak ve dağıtacak kaynaklara ve itibara sahiptirler. Bununla birlikte, dijital teknolojinin ve kendi kendine yayıncılığın yükselişi, yazarların geleneksel yayınevlerini atlamasını ve doğrudan okuyuculara gitmesini kolaylaştırdı.